Ein Virus ist ein mikroskopisch kleines infektiöses Partikel, das aus genetischem Material (entweder DNA oder RNA) und einer Proteinhülle besteht. Es ist nicht in der Lage, sich eigenständig zu vermehren oder zu reproduzieren und benötigt daher eine Wirtszelle, um seine genetische Information in die Zelle einzuführen und sie zur Herstellung von neuen Viruspartikeln zu verwenden.
Viren können verschiedene Arten von Zellen infizieren, einschließlich Bakterien, Pflanzen- und Tierzellen sowie menschliche Zellen. Einige Viren verursachen Krankheiten bei Mensch und Tier, wie zum Beispiel Grippe, Masern, HIV/AIDS, COVID-19 und viele weitere.
Aufgrund ihrer Fähigkeit, sich schnell zu vermehren und sich an neue Umgebungen anzupassen, können Viren schwer zu behandeln sein. Daher sind Vorbeugung und Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung von Viren oft die effektivsten Mittel zur Kontrolle von Virusinfektionen.
